红十字会自诞生之日起，就确定了以人道、中立、公正的原则来指导自己的全部活动。经过一百多年的红十字运动实践、探索、研究，到1965年，在维也纳第二十届国际红十字会大会上，正式通过了七项红十字基本原则，并一直是国际红十字运动开展活动的依据。以后在每届大会开幕式上，都必须宣读七项基本原则，从而成为红十字国际大会的一种传统。1986年10月第二十五届国际大会通过的《国际红十字和红新月运动章程》，在序言中重申：“在完成任务时，本运动将信守其基本原则。”

    （一）人道

    国际红十字与红新月运动的本意是不加歧视地救护战地伤员。在国际和国内两方面，努力防止并减轻人们的疾苦，不论这种痛苦发生在什么地方。本运动的宗旨是保护人的生命和健康；保障人类尊严；促进人与人之间的相互了解、友谊和合作，促进持久和平。

   （二）公正

    本运动不因国籍、种族、宗教信仰、阶级和政治见解而有所歧视，仅根据需要，努力减轻人们的疾苦，优先救济困难最紧迫的人。

   （三）中立

   为了继续得到所有人的信任，本运动在冲突双方之间不采取立场，任何时候也不参与带有政治、种族、宗教或意识形态的争论。

    （四）独立

   本运动是独立的。虽然各国红十字会是本国政府人道工作的助手并受本国法律的制约，但必须始终保持独立，以便在任何时候都能按本运动的原则行事。

（五）志愿服务

本运动是志愿救济运动，绝不期望以任何形式得到好处。

（六）统一

任何一个国家只能有一个红十字会或红新月会。它必须向所有的人开放，必须在全国范围内开展人道工作。统一原则是七项基本原则中历史最悠久的原则之一。早在1875年古斯塔夫·莫瓦埃提出的四项原则就有一条是"集中统一"。这项原则同国家红会的机构及制度特别有关。

    （七）普遍

    国际红十字与红新月运动是世界性的。在这个运动中，所有的红十字会和红新月会都享有同等地位，享有同样责任和义务，相互支援。

    七项基本原则构成了一个密切的整体。尽管每项原则的范围都有具体规定，各项原则也并不同等重要，但它们之间具有逻辑关系并且相映生辉。重要的是我们应把七项基本原则作为一个整体来学习和遵守。七项基本原则赋予了国际红十字与红新月运动具体的特征和性质，这独一无二的特性正是本运动区别于其他慈善组织的根在。

    七项基本原则是红十字与红新月运动各个组织部分的共同标准，是本运动的理论基础。正如遵守国际人道法是各国政府的义务，执行基本原则则是红十字与红十字新月运动每个成员的职责。为了使基本原则得到人们广泛的理解和正确应用，必须对基本原则进行广泛的传播。